- Gondolom most rengeteg k�rd�sed van. De nem biztos, hogy mindenre tudok v�laszt adni.

- �gy hallotta, hogy k�rdeztem? Mert tudom�som szerint meg sem sz�laltam m�r j� ideje!

- H���!! Valaki nagyon d�h�s, csak nem �rtem, hogy mi�rt??!! Most mentettem meg az �leted, Temperence!

- Igen, ez�rt k�sz�nettel tartozom, b�r egy ember �let�be ker�lt...

- Vagy te, vagy �! Nem volt m�s lehet�s�g! – szak�totta f�lbe Art.

- �n nem l�ttam, hogy fegyvert fogott volna r�nk! De ezt ink�bb hagyjuk, mert �gysem v�ltoztat a helyzeten. Ki maga egy�ltal�n? �s honnan ismer engem? – d�h�ng�tt tov�bb Brennan.

- Mint, m�r mondtam, ap�d r�gi bar�tja vagyok, �gy ismerlek t�ged is. M�g kisl�ny volt�l, ez�rt nem eml�kezhetsz r�m. Tartoztam neki egy sz�vess�ggel �s most t�rlesztek.

- De honnan tudta meg, hogy bajban vagyok.....�s ....egy�ltal�n hogy akadt a nyomomra???? – �rtetlenkedett a doktorn�.

- Annak idej�n meghagytam az ap�dn�l egy sz�mot, amit baj eset�n h�vhat, gondolom odaadta Russnak. �gy tudtam meg, hogy mif�le bajba keveredett �s sodort bele t�ged is az akarat�n k�v�l. – kis hat�ssz�netet tartott, majd folytatta – A t�bbihez meg, megvannak a kapcsolataim.....�gy der�tettem ki, hogy hol tarthatnak fogva.

- Teh�t maga is b�n�z�. – jelentette ki szemreh�ny�n a n�.

- Ezt a k�vetkeztet�st mib�l vontad le ilyen gyorsan? Nem lehetsz ilyen rossz v�lem�nnyel r�lam. – h�borodott fel Art.

- Nos, mivel eljutott egy vesz�lyes bandavez�r titkos b�v�hely�re a kapcsolataival, �s semmilyen jelv�nyt nem mutatott fel, amivel igazolta volna mag�t, csak hidegv�rrel lel�tt egy embert.... Nos ez csak egy egyszer� racion�lis k�vetkeztet�s. – mondta szemrebben�s n�lk�l.

Art r�n�zett, de m�r tovat�nt a felh�borodotts�ga �s csak egy kedves mosolyt engedett el a sz�ja sark�b�l, amit persze a n� nem l�thatott, mert fel� sem n�zett.

Pont olyan, mint ahogy kicsinek eml�keztem r�... m�r akkor is egy hat�rozott szem�lyis�g volt, mindig tudta mit akar �s v�ghez is vitte, amit eltervezett....�s most �gy t�nik mit sem v�ltozott, azt lesz�m�tva, hogy a kisl�nyb�l feln�tt n� lett.... – eml�kezett vissza a f�rfi.

- Tudod, mit? Ebbe ink�bb most ne menj�nk bele, mert nem ilyen egyszer� a dolog. Most elviszlek egy helyre, ahol p�r napig meg kell h�znod magad, m�g elcsendesedik ez a dolog...

- Ez nem fog menni! – szak�totta f�lbe Brennan – M�r �gy is biztos keresnek, hogy nem mentem be dolgozni. Musz�j bemennem a Jeffersonba.

- Nem, nem keresnek. �gy tudj�k csal�di �gy miatt vagy t�vol. �s addig nem mehetsz haza, am�g meg nem bizonyosodok r�la, hogy te �s a b�ty�d biztons�gban vagytok �s nem k�vetnek a Mara Muerte emberei.

- Sz�val tov�bbra is rab leszek. �s azt legal�bb el�rulja, hogy hova visz?

- Pont ide! – kanyarodott be egy kis fah�z el� Art – Itt senki nem akad r�tok...

- R�nk? Ezt meg hogy �rti? Kivel kell itt raboskodnom? Maga is valami izomagy�val fog szemmel tartatni??

- Nem, dehogy. Russ is itt van...

- Na, nem! – v�gott a szav�ba Brennan - Nem akarok vele tal�lkozni!

- De mi�rt? Hisz a testv�red Temperance.

- Mivel miatta ker�ltem ilyen bajba....egy�bk�nt meg semmi k�ze hozz�! – tajt�kzott a n� �s hat�rozott mozdulattal v�gta be a kocsiajt�t, miut�n kisz�llt.

Egy kis tiszt�s k�zep�n voltak, k�rbe mindenhol f�k. Csendes �s nyugodt volt minden. Csak n�ha jeleztek az �jszaka madarai, hogy �k az�rt itt vannak �s szemmel tartanak mindent. Az �g sem volt ilyen tiszta mostan�ban, szinte az �sszes csillagk�pet meg lehetett tal�lni. A f�k a magasba emelkedtek, j�l �lc�zt�k a kedves kis fah�zat az idegen szemek el�l. Ahogy Brennan ezt n�zte, mintha valami nyugalom �rasztotta volna el a test�t, amit nem tudott megmagyar�zni, mivel am�gy is nehezen boldogult az �rzelmek bonyolult vil�g�ban. Az el�bb m�g sz�t tudta volna vetni a d�h, most meg.... mintha j�rt volna m�r itt, de m�gsem t�nik ismer�snek a hely. Nem �rtette ezeket az ellentmond�sos dolgokat. De most nem is akart ezzel foglalkozni, csak n�zte a r�gi ablakokat, a torn�cot, a f�st�lg� k�m�nyt... A fah�zb�l kisz�r�d� f�nyek, a meleg �s az �nycsiklandoz� illatok szinte feledtett�k vele az elm�lt napok esem�nyeit...

- F�radj be! – invit�lta Art.

- Tempe! Annyira �r�l�k, hogy nem esett semmi bajod! – �lelte mag�hoz r�g nem l�tott h�g�t Russ – K�rlek, ne haragudj, hogy ilyen bajba sodortalak, nem is...

- �n nem �r�l�k ennyire! – l�kte el mag�t�l a b�tyj�t a n� – Valahol le tudok zuhanyozni, esetleg lepihenni?

- Persze. Arra jobbra van a f�rd� �s k�zvetlen mellette van egy kis szoba, az lesz a ti�d. Tiszta ruh�kat is tal�lsz a szekr�nyben. De nem akarn�l el�tte enni ink�bb p�r falatot? – k�rdezte McGregor.

- Nem! Nem vagyok �hes. Csak egy forr� f�rd�re v�gyom �s arra, hogy egyed�l lehessek. B�r erre nem sok es�lyem van mostan�ban. – azzal elindult a f�rd� ir�ny�ba.

- Ha nem tal�ln�l valamit, csak sz�lj! – ki�ltott ut�na Russ.

- Nagyl�ny vagyok m�r, nem szorulok seg�ts�gre! Eddig is boldogultam! – v�laszolta s�rtetten Temperance.

- Adj neki id�t. Hidd el meg fog bocs�tani, csak id� k�rd�se.

- �s mit�l olyan biztos ebben? 13 �ve nem �ll velem sz�ba, mi�ta elt�ntek a sz�leink. �s akkor m�g nem is �n voltam a hib�s. De most, mikor miattam ker�lt bajba...

- Minden rendbe fog j�nni, Russ! Ne agg�dj! Most viszont mennem kell! Ha teljesen elm�lik a vesz�ly, visszaj�v�k �rtetek, rendben? De ha m�gis k�zben t�rt�nne valami itt ez az eldobhat� mobil, a sz�mot pedig tudod.

- K�sz�n�m Art! Soha nem tudom megh�l�lni, amit �rt�nk tett! Hogy megmentette a h�gomat. K�sz�n�m!

- Nem is kell megh�l�lnod. Ennyivel tartoztam nektek! �s m�g t�bbel is... – mormogta az orra alatt.

- Ezt hogy �rti? Mi�rt...?

De m�r v�laszt nem kapott, mert a f�rfi m�r be is csukta maga m�g�tt az ajt�t. Russ csak azt hallotta, ahogy az aut� sz�lsebesen elhajt a h�z el�l...

Tempernace az alkalmi szob�j�ban volt �s pr�b�lt aludni. M�r nem volt megk�t�zve, nem volt vesz�lyben, de m�gsem j�tt �lom a szem�re. �r�kon �t csak forgol�dott az �gy�ban... Nem tudta kit�r�lni a fej�b�l azt a k�pet, ahogy Perez �sszeesett �s k�zben csak �t n�zte k�ts�gbeesetten, mintha a seg�ts�g��rt k�ny�r�g�tt volna. De hi�ba minden, m�r nem seg�thetett rajta. Ami t�rt�nt, megt�rt�nt, m�g ha nem is � okozta mindezt, de felel�snek �rezte mag�t miatta...

* * *

- J� reggel! K�sz�tettem neked is p�r szendvicset, gondolom m�r �hes lehetsz.

- K�sz�n�m, de nem kellett volna f�radnod, reggelit m�g tudok k�sz�teni magamnak. – j�tt az elutas�t� v�lasz ism�t.

- Na most m�r ebb�l el�g! – csapott az asztalra Russ – Nem fogom ezt csin�lni az elk�vetkezend� napokban, am�g �gy �ssze lesz�nk z�rva. Musz�j meghallgatnod �s musz�j besz�lned velem! Nem hagyom, hogy m�g egyszer a cs�k�ny�ss�geddel ell�kj magadt�l!

- �n l�ktelek el? Nem tudom, hogy ki hagyott magamra annyi �vvel ezel�tt! – v�gott vissza Temperance.

- Nem, Tempi! Ezt nem vered r�m! Nem �n voltam az, aki elhagyott! A sz�leink voltak azok, akik elt�ntek, �n melletted voltam azut�n is! Te volt�l az, aki nem �llt velem sz�ba! Napokig k�ny�r�gtem, k�rleltelek! Megtettem mindent, amit tehettem! De te m�g �gy is hajthatatlan volt�l. Bez�rk�zt�l a szob�dba �s nem volt�l hajland� onnan kij�nni! Eml�kszel? Eml�kszel, Tempi? Mert �n igen! Mindenki azt mondta, neked �gy lesz a legjobb, ha m�s gondjaira b�zlak, akik tudj�k, hogy hogyan seg�thetnek rajtad. A sz�vem majd megszakadt, amikor utolj�ra a szob�d ajtaja el�tt k�ny�r�gtem, hogy engedj be, besz�lj�k meg �s nem megyek sehova, ott maradok veled �r�kre �s soha nem hagylak el... – nyelte vissza a k�nnyeit, majd folytatta - ...de nem j�tt v�lasz. Csak �ltem a szob�d ajtaja el�tt �s v�rtam...de semmi, nem k�rt�l bel�lem! Mit tehettem volna? Az�ta is kerestelek minden �vben a sz�linapodon, de soha nem vetted fel a telefont, soha nem h�vt�l vissza. – n�zett most m�r k�nnyes szemekkel a n�re.

- �n...�n...

- Nem hagyom, hogy ez m�g egyszer megt�rt�njen! Tudom, hogy most nagy vesz�lynek tettelek ki, de hidd el nem �gy akartam. B�r most m�r �gy ut�lag nem is b�nom, mert legal�bb l�thatlak, m�g ha te ennek nem is �r�lsz. A h�gom vagy, �s szeretlek! Mindig is szerettelek �s szeretni is foglak, ak�rmi t�rt�nik, ak�r mennyire is haragszol r�m. – majd odament a n�h�z �s szorosan mag�hoz �lelte – Sajn�lom, Tempi! Sajn�lom!

Most m�r Brennan is viszonozta az �lel�st. Nem is gondolta, hogy mennyire v�gyott m�r erre. Csak szor�totta mag�hoz a testv�r�t �s potyogtak a k�nnyei. Percekig �lltak �gy. Mindkett�j�kben felelevenedtek gyerekkori eml�keik �s a k�nnyeik m�g�tt ott lapult m�r a boldog mosoly is...Majd Russ t�rte meg a csendet...

- Marco.

- Polo. – j�tt r� a v�lasz.

* * *

A k�vetkez� egy-k�t napban pr�b�lt�k behozni az elm�lt �vek lemarad�sait. B�r Temperance nem sok �jat tudott mes�lni, mert Russ szinte mindent tudott r�la. Annak ellen�re, hogy nem besz�ltek, � folyamatosan nyomom k�vette h�ga sors�t...

Egy aut� �llt meg a kis fah�z el�tt. El�sz�r mindketten megijedtek, de miut�n megl�tt�k Artot kisz�llni bel�le, megnyugodtak. Tal�n most m�r a k�nyszer fogs�guknak is v�ge. B�r most m�r Brennan is ink�bb h�tv�gi kikapcsol�d�snak fogta fel az eg�szet, legal�bbis azt a r�sz�t, amit a b�tyj�val t�lt�tt.

- Most m�r minden rendben lesz! Nem eshet bajotok! – mondta McGregor – Gyertek! Hazaviszlek benneteket!

Nem sokkal k�s�bb m�r �ton is voltak. Maguk m�g�tt hagyt�k az elm�lt hossz� napok t�rt�n�seit. Art a lelk�kre k�t�tte, hogy err�l senkinek ne besz�ljenek, mert akkor �jabb bajba ker�lhetnek...

- L�tjuk m�g valaha? – k�rdezte Temperance.

- B�zom benne! De abban m�g jobban, hogy nem ilyen k�r�lm�nyek k�z�tt! Egyszer majd be�l�nk valahova, �s mes�lek nektek a sz�leitekr�l.

- Mi�rt nem teszi meg most? Hisz itt vagyunk mind a h�rman, id�nk is van m�g, am�g haza�r�nk...

- Nem, Temperance! Ez nem az, az id�! De hidd el hamarosan elj�n az is, amikor besz�lhet�nk r�luk...

* * *

P�r h�ttel k�s�bb

Minden visszat�rt a r�gi ker�kv�g�sba. Brennan minden szabadidej�t a Jeffersonban t�lt�tte. Senkinek nem sz�lt semmit az elt�n�s�vel kapcsolatban. Csak annyit tudtak, hogy a b�tyj�val volt, b�r ezen is el�gg� meglep�dtek, mert senki nem tudta, hogy a nagy Dr. Temperance Brennannek van egy testv�re. M�g Angelanak sem mondott t�bbet, csak annyit, hogy Russal pr�b�lj�k helyrehozni a kapcsolatukat.

Azonban az, hogy nem besz�lt az elrabl�s�r�l senkivel, az nem jelentette azt, hogy el is felejtette a t�rt�nteket. Az elm�lt hetek alatt egy r�gi rend�r bar�tja seg�ts�g�vel mindent megtudott a Mara Muerter�l, a vez�r�r�l, a mocskos �zleteir�l �s az aljas m�dszereir�l, ahogy elb�nt azokkal, akik nem tudtak neki fizetni, vagy nem azt csin�lt�k, amit �ppen Ramon Ortez kital�lt...

Kopog�st hallott...

- Dr. Brennan!

- Igen, Dr. Goodman? – csukta be hirtelen a titokban szerzett akt�kat �s rakta el a fi�kja m�ly�re.

- Felh�vott az FBI...

Brennan ereiben megfagyott a v�r.

Tal�n r�j�ttek az elrabl�somra? Vagy arra, hogy kutakodtam a Mara Muerte ut�n. Most mit fogok mondani? A hazugs�g nem az �n m�fajom. De mit tal�lhatn�k ki ilyen hirtelen... Tal�n...

- Figyel r�m Dr. Brennan?

- Persze. Hallgatom.

- Sz�val, az FBI f�l�be jutott, hogy „Felder�tette egy k�korszaki vad�sz �gy�t”, vagyis �k �gy fogalmaztak...

A n� kezdett fell�legezni, mikor nem hallotta Goodman mondat�ban sem az „elrabl�s”, sem a „Mara Muerte” sz�t.

- ...�gy gondolt�k, hogyha megoldott egy 4000 �ves gyilkoss�got, akkor tal�n nekik is tudna seg�teni.

- �n antropol�gus vagyok, nem k�rboncnok, Dr. Goodman, ezt maga is nagyon j�l tudja. Miben lehetn�k �n az FBI seg�ts�g�re?

- Nos, van �t �ldozatuk, akiket egyszerre tal�ltak meg, de mivel a maradv�nyaik el�g hi�nyosak �s akkor m�g enyh�n fogalmaztam, �gy a k�rboncnokuk nem sokat tudott meg. Szinte csak az �ldozatok csontv�zai, n�mi sz�vet- �s ruhafoszl�ny maradt meg. Ut�lagos engedelm�vel meg�g�rtem az FBI-nak, hogy a seg�ts�g�kre lesz a csapat�val egy�tt. A maradv�nyok hamarosan meg�rkeznek. J� munk�t Dr. Brennan! – azzal t�vozott is az irod�j�b�l.

Temperance nem akart vit�ba sz�llni a f�n�k�vel, hogy a megk�rdez�se n�lk�l v�llalta el a feladatot. �r�lt, hogy nem m�s kapcs�n �rdekl�d�tt fel�le az FBI...

 

- �n mondom nektek, itt valami titok lappang! Az FBI megb�zza a Jeffersont �t gyilkoss�g felder�t�s�vel. Itt valami titkos korm�nyzati akci� lehet a h�tt�rben �s biztos vagyok...

- Dr. Hodgins! �n nem a spekul�ci� h�ve vagyok, �gyhogy szeretn�k a t�nyekre alapozni! �gy, ha lehetne, akkor vidd a maradv�nyok ruh�it �s f�kusz�lj azokra �s ne az �sszeesk�v�s elm�leteidre!

- Persze, m�ris! De �n mondom nektek, ez...

- Dr. Hodgins! – v�ltott hat�rozottabb hangnemre Brennan.

Mire az illet�kes v�gott egy sokatmond� arckifejez�st, �s megh�zta a csukl�j�n l�v� gumiszalagot, ami kell� f�jdalom k�s�ret�ben visszacsap�dott. Majd megfogta a bezacsk�zott ruhadarabokat �s elindult a kis laborja fel�.

- Megyek �s keresek rostsz�lakat, sp�r�kat �s m�s r�szecsk�ket! – v�gta m�g vissza Jack d�h�sen.

- Naomi a paleontol�gi�r�l azt mondta, hogy Dr. Hodgins az�rt viselkedik �gy, mert r�gen k�z�s�lt. B�r � erre a „dug” sz�t haszn�lta...

- Zack! Jobban �r�ln�k, ha ink�bb az �ldozatok csontjaira �s nem Hodgins szexu�lis �let�re koncentr�ln�nk.

- Igen, Dr. Brennan. Akkor nekil�tok a s�r�l�sek katalogiz�l�s�nak.

- Azt nagyon j�l teszed Zack. �n most elmegyek egy id�re, de ha vissza�rtem megn�zem mire jutott�l. B�r a s�r�l�sekb�l j�l l�tszik, hogy az elk�vet� azonos, mind az �t esetben �s a hal�l oka is...

- Teh�t egy sorozatgyilkossal van dolgunk.

- �gy is mondhatjuk...- v�laszolta Brennan, b�r ha pontosabban akar fogalmazni, akkor nem ezt a sz�t haszn�lta volna. Valami rosszabbat sejtett, de addig, am�g alaposabban �t nem n�zi a s�r�l�seket, addig f�l�sleges lett volna b�rmilyen konkr�tabb k�vetkeztet�st levonni.

 

Brennan m�r az aut�j�ban �lt �s a telefonj�t nyomkodta...

Szia Angela! Merre vagy? Lenne egy aj�nlatom a sz�modra! �rtem! M�ris ott vagyok!

Majd a Mall Park fel� vette az ir�nyt...

- Szia �desem! Hogy vagy? Russel minden ok�?

- Persze Ange, de most nem ez�rt vagyok itt. Munk�t aj�nlan�k neked! Persze, csak ha itt n�lk�l�zni tudj�k a tehets�gedet.

- Ezt most mi�rt mondtad ilyen �rdekesen? Na de mindegy, mit kellene csin�lnom?

- Emberi kopony�k alapj�n kellene arcrekonstrukci�t k�sz�tened. De eg�szen pontosat.

- Na v�rjunk csak! J�l �rtem, hogy val�di, �l� ember arc�t kellene megrajzolnom a kopony�ja alapj�n? – n�zett elk�pedt arccal bar�tn�j�re.

- Nem Ange, m�r nem �l, mivel meggyilkolt�k. Ez�rt lenne sz�ks�gem arra, hogy hogy n�zhetett ki, miel�tt ...

- J�-j�! A r�szletekre nem vagyok k�v�ncsi! De biztos �n vagyok erre a legalkalmasabb szem�ly? M�g soha nem csin�ltam ilyesmit.

- Te meg tudod ragadni a m�lyen rejl� l�nyeget. Nagyon tehets�ges vagy, Angela! �s megfizetj�k a munk�dat.

- J�, rendben! V�llalom.

* * *

Temperance az irod�j�ban �lt. Az �t �ldozat akt�ja felett. Egy-k�t nap alatt kider�tettek mindent, amit csak ki lehetett. Persze a szem�lyazonoss�gukra nem der�lt f�ny, mert ilyen hozz�f�r�se a Jefferson int�zetnek nem volt, de Angelanak k�sz�nhet�en minden �ldozat megkapta az egykori arc�t. Mivel nem tudt�k kik �k, �gy nem tudt�k �sszekapcsolni az �ldozatokat, k�l�nb�z� kor�, nem� �s nemzetis�g�ek voltak. K�t n� �s h�rom f�rfi. Mindannyiukkal 5 �vvel ezel�tt v�geztek, p�r h�t elt�r�ssel. Eg�szen id�ig a f�ldbe voltak el�sva a sivatag k�zep�n. Az egyik n� a 20-as �vei v�g�n j�rhatott, feh�r b�r�, a m�sik a 30-as �vei k�zep�n. A f�rfi �ldozatok k�z�tt kett� a negyvenes �veiben j�rt, egyik�j�k afroamerika, a harmadik feh�r f�rfi, az 50-es �vei k�zep�n. De egy valami k�z�s volt benn�k m�gpedig az, ahogy elb�ntak vel�k. Napokon kereszt�l k�nozt�k �ket...el�sz�r az ujjaikat t�rt�k el, egym�s ut�n, majd a l�baikat...karjaikat. Az arckoponya s�r�l�seib�l �s a bord�k reped�seib�l, t�r�seib�l k�vetkezik, hogy folyamatos er�behat�s �rte azokat is. Sz� szerint emberi boxzs�knak haszn�lt�k �ket. �s m�gsem ebbe haltak bele. A hal�l oka mind az �t esetben egy sz�rt seb, ami a bal 12-es borda�v alatt hatolt be �s �tsz�rta a hasi aort�t. Tal�n ez volt m�r nekik a megv�lt�s, egy-k�t percen bel�l elv�reztek �s nem szenvedtek tov�bb.

Brennan egyre k�ts�gbeesettebben n�zte az akt�kat. M�r nem is az �ldozatok megpr�b�ltat�sai aggasztott�k, hanem az elk�vet�, illetve az elk�vet�k kil�te. Ott volt a lehets�ges gyilkos fegyver k�pe, egy egyenes, v�kony, rec�s peng�j�, �sszecsukhat� k�s. �s a lehets�ges elk�vet� param�terei... jobb kezes, kb 175 cm, 60 kg...

Ez nem lehet m�s, csak �k! Most m�r biztos vagyok benne. A k�nz�si m�dszerek... �s a t�bbi...mind r�illik a Mara Muerte m�dszereire. �s a gyilkos param�terei, pedig Ortezre. Persze a k�nz�st biztos az izomagy� emberei v�gezt�k...Tal�n Pereznek is k�ze lehet az �ldozatok s�r�l�seihez...M�r megint Perez...mit foglalkozok m�r megint vele...mi�rt nem felejtem m�r el!!!...

Halk kopog�s hangj�ra lett figyelmes, majd egy kellemes hangra:

- Dr. Brennan?

- Igen. Miben seg�thetek? – k�rdezte a megnyer� k�lsej�, fekete �lt�nyt visel� f�rfit�l.

- Az FBI k�l�nleges �gyn�ke vagyok. – mondta egy cs�bos mosoly k�s�ret�ben, �s barna szemeit egy pillanatra sem vette le a doktorn�r�l...