A Tamu-fen�khegy egy gig�szi domb, amely mellett elt�rp�l a hawaii Mauna Loa, az eddigi cs�cstart� is. Csup�n 25 sz�zal�kkal kisebb a galaxis legnagyobb vulk�nj�n�l, a Marson tal�lhat� Olimpia-hegyn�l. �gy v�lj�k, a t�zh�ny�k eddig ismeretlen oszt�ly�val van dolgunk. Lejt�i annyira lank�sak, hogy rajtuk �llva neh�z eld�nteni, merre van lefel� - magyar�zta William Sager, a Houstoni Egyetem geol�gusa, a tanulm�ny szerz�je.

A Tamu 650 kilom�ter sz�les, �m csak n�gy kilom�ter magas. Jap�nt�l d�lkeletre ter�l el az �szaki sz�less�g 30-34 foka, �s a keleti hossz�s�g 154-160 foka k�z�tt. A korai kr�ta f�ldt�rt�neti korban n�h�ny milli� �ven �t m�k�d�tt, �s k�r�lbel�l 144 milli� �vvel ezel�tt hunyt ki - id�zte a Live Science tudom�nyos-ismeretterjeszt� h�rport�l a Nature Geoscience c�m� szaklapban megjelent tanulm�nyt.

�gy t�nik, m�s nagy vulk�nokhoz hasonl�an a Tamu-hegynek is a k�zponti t�lcs�re l�vellte a l�v�t a sz�les, lank�s hegyoldalakra. A bizony�t�kok f�ldreng�stani m�r�sekb�l �s kutat�haj�k �ltal �veken �t gy�jt�tt l�vamint�kb�l sz�rmaznak. A szeizmikus hull�mok mutatj�k a t�zh�ny� tetej�r�l leereszked� l�vafolyamokat. A hegytet�n t�bb kaldera, vagyis kr�terhez hasonl� horpad�s lehet, amelyet a vulk�n kirobban�sa �s �sszeroskad�sa alak�tott ki. "Alakjuk a Mauna Loa cs�cs�nak hossz�, egybeolvad� kr�tereire eml�keztet" - tette hozz� Sager.

Mindeddig �gy gondolt�k, a Tamu-fen�khegy az �szaknyugat-Csendes�ce�ni Nagymedenc�ben fekv� Satszkij-h�t r�sze. Ezek a tengerfen�ki fenns�kok nagy t�meg� l�vaoszlopok, amelyek keletkez�s�r�l jelenleg is vitatkoznak a tud�sok. Egyes elm�letek szerint tektonikus lemezek hat�rair�l van sz�, amelyek utat engednek a f�ldk�reg alatti k�penyb�l el�t�r� foly�kony magm�nak. A Saatszkij-h�t ott keletkezhetett, ahol h�rom f�ldlemez elt�volodott egym�st�l.

„K�nnyen lehet, hogy az �ce�n felsz�ne alatt m�g nagyobb vulk�nok v�rnak a felfedez�sre, �m ott a m�lyben val�ban neh�z megtal�lni �ket" - magyar�zta Sager.

A v�z alatti fenns�kok a F�ld leghatalmasabb l�vaoszlopai. Az ilyen m�rt�k� l�va�ml�s kl�mav�ltoz�ssal �s a fajok t�meges pusztul�s�val j�rt. A Tamu-fen�khegy t�mege �nmag�ban meghaladja a 2,5 milli� k�bkilom�tert, �s kiterjed�se hatalmasabb, mint a Brit-szigetek vagy �j-Mexik�.

A kutat�haj�k m�r�sei alapj�n gig�szi m�retei ellen�re sem val�sz�n�, hogy a Tamu valaha is kiemelkedett a v�zb�l. A hegycs�cs ma 1980 m�terrel a v�zfelsz�n alatt tal�lhat�. A vil�g legnagyobb vulk�nja az�rt tudott rejtve maradni, mert olyan v�kony �ce�ni k�rgen �ll, mely nem tudja megtartani a s�ly�t.

„A Satszkij-h�t annyira v�kony k�rgen alakult ki, hogy alapvet�en lebeg a v�zt�meg �s az alatta megh�z�d� k�zetek k�z�tt. Ez�rt gondoljuk, hogy a Tamu-fen�khegy nagyobb r�sze a f�ldk�penyben helyezkedik el. A hawaii vulk�nok vastag f�ldk�rgen t�rtek ki, ez pedig olyan, mintha egy tutajba kapaszkodn�nak. A tutajra t�maszkodnak, �s m�k�d�s�kkel lenyomj�k azt" - mondta Sager.

Koll�g�ival �vtizedet �ta tanulm�nyozza a Satszkij-h�tat tengerm�lyi fenns�kok titkait kutatva. H�sz �vvel ezel�tt Sager kor�bbi munkahely�r�l, a Texasi A&M Egyetem (TAMU) r�vid�t�s�r�l nevezt�k el a hegyet.